Computer Integrated Manufacturing, fabrication intégrée sous le contrôle de l’informatique. Le concept CIM a été très en vogue dans les années 80 et il s’appuyait sur le fait que les technologies de l’informatique étaient suffisamment matures pour permettre d’intégrer dans un même ensemble les différents éléments nécessaires pour mettre en œuvre une unité de production, depuis la conception des produits jusqu’à leur fabrication (les données de CAO pouvaient par exemple être récupérées pour programmer les machines-outils ou les équipements de contrôle et de test). Grâce à l’informatique, la production pouvait également travailler en étroite coopération avec les approvisionnements.
Cette vue idyllique a souffert du manque de standardisation en matière informatique (d’où des coûts d’intégration très élevés) et sans doute d’une offre trop dispersée. Si le terme “CIM” est tombé en désuétude, l’idée a fait son chemin comme le démontre le succès actuel du MES et son rapprochement avec l’ERP.
Dans le concept CIM, il y avait aussi la fameuse pyramide CIM, qui consistait à “découper” une unité de production en plusieurs niveaux, du niveau “capteurs/actionneurs” (le niveau le plus bas, dit niveau 0) au niveau “gestion”, en passant notamment par les niveaux “cellule” et “atelier”. Au niveau du contrôle/commande, chaque niveau pouvait être mis en œuvre avec des technologies bien identifiées. Avec l’émergence des technologies d’automatismes répartis, qui couvrent souvent plusieurs niveaux, la pyramide du CIM est de moins en moins en vogue. C’est en quelque sorte la deuxième mort du CIM…