Universal Mobile Telecommunications System, système de télécommunication mobile universel. L’UMTS est une norme de téléphonie mobile de troisième génération (dite 3G) mise en œuvre en Europe.
La première génération de la téléphonie mobile a été mise en place dans les années 70-80, et elle était limitée aux véhicules automobiles (taxis, ambulance, police, etc.). Celle-ci nécessitait des équipements assez lourds.
La deuxième génération est arrivée des années 90 avec le GSM, réseau de téléphonie numérique. Celle-ci a connu une évolution importante avec le GPRS (fonctions multimédia), parfois appelée génération 2D et 1/2.
Les réseaux de troisième génération, avec de plus grandes possibilités de communication multimédia (en termes de débit notamment) sont opérationnels depuis 2001 au Japon. Ils arrivent en Europe (UMTS).