Extrême modularité, grande facilité d'utilisation, ouverture aux bus de terrain et à Ethernet, connexion à distance à un bus fond de panier d'un PC, tels sont les principaux atouts des entrées/sorties X20 de B&R Automation.
Arrivé relativement tardivement sur le marché français, B&R a su rapidement se faire un nom. Ses solutions techniques en matière d’entraînements et de contrôle-commande (des PC industriels avec atelier logiciel unique) commencent à séduire les constructeurs de machines. Le réseau Ethernet temps réel Powerlink, qu’elle a créé et qui est en train de devenir un standard, contribue aussi à asseoir sa notoriété.

Le X20 symbolise bien le sens du défi de la société : il s’agit en effet d’un système d’entrées/sorties modulaire. « Nous croyons énormément à ce produit qui, du fait de son ouverture aux grands bus de terrain (Profibus, CANopen, DeviceNet), peut être utilisé avec les grandes familles d’automates du marché », souligne Gilles Delaliaux, responsable B&R France. Le X20 pourrait être en quelque sorte le Cheval de Troie de B&R pour s’immiscer dans le marché des automates, l’idée étant d’imposer ensuite sa solution à base PC.

En plus de sa connexion avec les principaux bus de terrain du marché, le X20 possède une connexion X2X Link, qui est le standard du fond de panier des PC de B&R. Ce bus “fond de panier” peut être étendu sur des grandes distances, tout en ayant les mêmes avantages de transparence et de vitesse qu’un bus fond de panier “équipement”. Il faut moins de 1 ms pour traiter 100 E/S Tout-Ou-Rien et 50 signaux analogiques. « Avec X2X, on se trouve dans l’univers B&R, et il est possible de raccorder sur ce bus des écrans opérateurs, des îlots pneumatiques (grâce à l’interface XV), et bien sûr d’autres modules X20 et X67 (qui sont des X20 avec étanchéité IP 67) », explique M. Delaliaux. Il est possible d’avoir jusqu’à 100 m entre deux ensembles X20.

Sur le plan technique, le X20 se caractérise par sa grande modularité et son extrême compacité. Un module élémentaire de 12 mm de large peut recevoir jusqu’à 12 E/S Tout-Ou-Rien alors que les produits disponibles sur le marché sont en général limités à 8 E/S. Chaque module est composé de trois entités distinctes, qui s’enfichent les unes dans les autres : un module de bus (l’embase, en quelque sorte), un module électronique et le bornier. Le bornier étant débrochable, il est possible de faire du précâblage. Ceci est pratique aussi pour le dépannage : le module défectueux peut être remplacé sans toucher au câblage. Ce bornier vaut à lui seul le détour : les fils rigides (étamés) des capteurs/actionneurs s’enfichent sans outil dans une borne à ressort. Pas besoin d’outil non plus pour déconnecter un fil déjà câblé : un petit levier est placé au niveau de chaque E/S et il suffit de l’actionner pour effectuer la déconnexion.

Caractéristiques

· Une trentaine de modules d’E/S analogiques ou TOR, codeurs, température, etc.

· Modularité : de 1 (entrée codeur) à 12 (E/S TOR)

· Interfaces de communication : X2X Link, Profibus, CANopen, DeviceNet, 
· EthernetPowerLink

· Largeur des modules : 12,5 mm

· Etanchéité IP20