F ini, la lenteur de traitement d'images des microscopes numériques traditionnels! C'est en tout cas ce qu'annonce Keyence avec son VHX-5000,premier microscope numérique du marché utilisant une caméra Cmos et présenté par son créateur comme « un véritable saut technologique qui révolutionne la façon dont l'imagerie et l'analyse sont effectuées ». La série VHX a en effet été conçue pour surmonter les limites des microscopes optiques traditionnels en fournissant quasi instantanément des images de haute résolution, avec une composition en profondeur de champ de bonne facture et une fonction de mesure 2D/3D intégrée, le tout dans un système dont le fonctionnement est à la portée de tous, sans formation spécifique.

Le fabricant annonce ainsi une vitesse de traitement multipliée par un facteur compris entre 5 et 10. « Avec sa caméra Cmos dotée d'une résolution maximale de 4 800 x 3 600 pixels permettant la capture de 50 images par seconde, le nouveau moteur graphique Remax V sélectionne les différentes positions de mise au point et les données les plus nettes pour chaque pixel afin de générer des images entièrement nettes à l'écran. Le temps de focalisation est ainsi pratiquement éliminé.La vitesse de traitement s'applique à la grande variété de fonctionnalités offertes », indique-t-on chez Keyence. La composition en profondeur, une fonction qui permet d'obtenir une image intégralement nette même si la cible présente un relief, est ainsi très rapide. La série VHX est capable d'effectuer automatiquement la mise au point à chaque déplacement du champ de vision, puis de créer rapidement une image de composition en profondeur. La fonction d'assemblage fournit une image de 20 000 x 20000 pixels en quelques secondes seulement, alors que pour la version précédente, plusieurs minutes étaient nécessaires. Autre innovation proposée par Keyence: il est désormais possible de combiner le mode super-haute résolution (lumière bleue) avec la fonction HDR, qui permet de donner un rendu plus proche et plus naturel des couleurs, pour optimiser la précision et le contraste de l'image. Le japonais précise que cette fonction, qui pouvait donner lieu précédemment à des phénomènes de halo, s'en affranchit complètement dans le modèleVHX-5000.

En dehors d'une productivité nettement améliorée par rapport à des microscopes conventionnels, Keyence vante également une ergonomie bien supérieure pour son VHX-5000.

Une ergonomie repensée

En dehors d'une productivité nettement améliorée, donc, par rapport à des microscopes conventionnels, Keyence vante également une ergonomie bien supérieure. Pratiquement tout est pilotable via la télécommande. L'appareil gère automatiquement la netteté, les zones saturées, les contrastes, etc., et l'interface utilisateur a été améliorée grâce à un système d'icônes intuitives pour activer toutes les fonctions adéquates aisément et rapidement. Par ailleurs, les objectifs sont munis d'une connectique immédiatement reconnue, permettant ainsi de réaliser un basculement d'objectif en quelques secondes sans câble. Keyence annonce également avoir perfectionné les analyses 3D grâce à une fonction analytique de forme et de mesures, alors que la diagonale de l'écran est désormais de 23 pouces (58,4 cm).

Toujours du côté de l'ergonomie et de la facilité d'utilisation, le partage des fichiers et des images, ainsi que l'exportation des données mesurées, ont été améliorés pour un travail plus efficace. Autre détail qui peut s'avérer très utile: le VHX-5000 permet de définir des sessions d'utilisateur en conservant les réglages de conditions d'éclairage, ce qui rend les observations répétables et indépendantes des utilisateurs.

Au niveau de l'éclairage justement,plusieurs techniques sont prises en charge: par transmission, annulaire complet ou partiel pour faire ressortir le relief, par contraste interférentiel différentiel (DIC), sans oublier une nouvelle fonction qui permet le mélange champ clair et champ sombre afin d'obtenir le meilleur rendu de chacun de ces éclairages sur une seule image. Il s'agit d'un pilotage logiciel, de fait reproductible. Avec une gamme de grandissement allant de 0,1x à 5000x, la série VHX propose un large éventail d'observation macro et microscopique.